Як вирощують тютюн

Виготовлення сигар – це довга та кропітка робота. Будь-яка сигара починається із плантації. Одним із першочергових завдань – це виростити якісний тютюн, що є досить складним завданням. Однак де б не вирощували тютюн – на Кубі, Еквадорі чи Домінікані – технологія залишається традиційною.

Свій шлях по світу рослина, відома нам сьогодні як Nicotiana Tabacum, почала з перуанських Анд, з берегів озера Тітікака, де стародавні племена аймара та кечуа вирощували священний для них тютюн.

Сьогодні лідери з вирощування тютюну для сигар – Домініканська Республіка, Нікарагуа, Еквадор, США (Коннектикут), Індонезія, Мексика, Перу, Гондурас, Камерун та, звичайно, Куба. Клімат і особливий грунтовий склад у цих районах дозволяють виростити чудовий тютюн для створення кращих сигар.

Наприкінці серпня у країнах Карибського басейну та Латинської Америки починається підготовка до висадки тютюну. У штаті Коннектикут (США) до цього починають готуватися у квітні-травні. Фермери орають землю, готуючи її для сівби.

У минулі часи насіння тютюну фермери сіяли вручну. Діаметр тютюнового насіння становить 0,1-0,6 міліметра і має темно-коричневе забарвлення. Їх змішували з попелом, щоб насіння можна було розглянути, а слідами золи також можна побачити, як відбувався посів тютюну. Останнім часом саджанці сходять у маленьких горщиках (по одній рослині в кожній) на піддоні, через який по жолобку тече спеціальний поживний розчин. Для того, щоб тютюнове насіння проросло, а паросток став досить міцним, потрібно, не мало не багато, 45 днів. Коли саджанці досягають висоти 13-15 сантиметрів, їх висаджують у поле, зазвичай це відбувається в середині вересня. Такий спосіб пророщування дозволяє відібрати найздоровіші та найсильніші рослини та висадити їх у ґрунт на потрібній відстані один від одного так, щоб дорослі рослини не заважали зростанню сусідніх кущів. Тепер тютюновий кущ потребує щоденного догляду: прополка, розпушування, і маса інших трудомістких операцій.

Оскільки нормальне зростання тютюну забезпечує максимально пухкий грунт, плантаторам перед посівом неодноразово доводиться орати поля. Як правило, для цього вони використовують спеціально навчені буйволи. Застосування техніки не рекомендується, оскільки це призводить до зайвого ущільнення ґрунту.

Залежно від призначення вирощують тютюнові кущі по-різному: Sun-Grown та Shade-Grown. Перші вирощуються під відкритими сонячними променями, другі – у тіні тентів, що розсіюють сонячне світло.

Під відкритим небом листя тютюну виростає більш щільним і м'ясистим. Таке листя відмінно підходить для начинки і зв'язування сигари.

Тютюн Shade-Grown вирощується в тіні спеціальної тканини, якою покривають посіви тютюну через 10-20 днів після висадки саджанців на ґрунт. Відсутність сонця робить листя особливо тонкими і ніжними, вони м'якші на дотик і шовковистішими, порівняно з тютюном Sun-Grown. Подібне вирощування, що щадить, забезпечує тютюновий лист ідеальними властивостями і характеристиками для використання його в якості сигарного покривного листа.

У термінології кубинських виробників сигар тютюновий кущ поділяється на три яруси: Volado, Seco та Ligero (знизу вгору). «Некубінські» плантатори ділять рослину трохи інакше – Seco, Visio та Ligero відповідно. Однак вони виділяють ще один, четвертий ярус у тютюновому кущі – Medio Tiempo, найвищу його вершину.

Seco

Листя цього ярусу «дорослі», але при цьому це не найбільше за розміром листя. Вони не привносять значного впливу в загальний смак та аромат, при додаванні до сигарного бленду, проте забезпечують сигарі гарне горіння.

Viso

Ярус Viso містить найбільше листя тютюнового куща. Вони також мають характеристики, що дозволяють сигарі не гаснути, при цьому листя цього ярусу мають виражений власний смак і аромат.

Ligero

У ярусі Ligero знаходяться одне з наймолодших листків рослини. Вони містять соки та поживні речовини, які пускає на їх зростання рослина, у максимальній кількості. Це листя менше за розміром, ніж Visio, проте в них концентрується значна частина аромату та смаку, який віддаватиме нам під час куріння сигара. У цьому ж листі «таїться» і фортеця сигари.

Medio Tiempo

Medio Tiempo – цей термін у класифікації листя тютюнового куща з'явився нещодавно. До цього ярусу відносять 2-3 найвищих, наймолодших тютюнових листків. За розміром це найменше, із зібраного під час збирання врожаю листя, проте, саме вони - найміцніші, найзапашніші листи тютюнового куща. Вважається, що листя Medio Tempo – і є концентрований смак сигари.

Що стосується листя тютюнових кущів Shade-Grown, що використовуються як покривний лист для сигар, вони можуть відрізнятися за кольором і, як правило, колір покривного листа залежить від положення листа на тютюновому кущі.

На нижніх ярусах рослини листя світліші, на верхніх – темні. І чим вище – тим більший вплив цей тютюновий лист приноситиме в аромат сигари.

Після того, як тютюновий кущ доростає до потрібного розміру, працівники плантації відщипують верхню бруньку, що зупиняє зростання рослини і концентрує всі поживні речовини і сприяє швидкому розвитку листя. Видалення нирки також призводить до прискореного зростання відростків, які так і норовлять перехопити у листя потоки поживних речовин, що йдуть від коренів. Щоб цього уникнути, тютюноводу необхідно кілька разів відвідати кожну рослину і видалити їх. Також необхідно вчасно видаляти суцвіття. Їх залишають лише на спеціальних рослинах, які призначені для виробництва насіння до наступного сезону. «Насінні» кущі ростуть у лабораторіях окремо від решти, в стерильних умовах, під особливим контролем фахівців. Насіння, отримане з таких кущів, становлять золотий запас Куби, його містять у спеціальному сховищі і лише перед початком сезону передають обраним тютюноводам.

Збирання врожаю починається приблизно через 40 днів після висадки саджанців і проходить у кілька етапів. На той час висота куща Sun-Grown сягає 170 сантиметрів, у ньому попарно розташовуються 14 чи 16 листя. Кущ Shade-Grown може досягати у висоту близько 280 сантиметрів (дуже боляче позбавлене сонця рослина до нього прагне), а кількість листя становить 20 штук.

Зрілість урожаю визначають за декількома ознаками. Наприклад, про дозрівання листа свідчить пожовтіння її центральної жилки, після чого він під вагою власної ваги починає схилятися вниз. Ще одна ознака - характерний хрускіт, що видається тютюновим листом при згинанні його навпіл уздовж центральної жилки.

Першими зривають найбільше нижнє листя. Кущ з листям, що залишилося, продовжує рости ще кілька днів, щоб встигли розвинутися листя, що залишилося.

Потім з куща знімають середнє листя, проходить ще кілька днів, і зривають ті, що ростуть ще вище, вони виходять найбільш насиченими і соковитими.

Після збору всіх листків, частину куща, що залишилася, зрубають під корінь і відправляють у компост, для використання на наступний рік як добрива для нової висадки тютюнових пагонів.

Шлях, який проходить тютюн від висадки насіння до збору врожаю тютюнового листя займає від 15 до 17 тижнів. На цьому складному та дуже важливому етапі створення майбутньої сигари багато залежить від досвіду тих людей, які доглядають і стежать за зростанням тютюнових кущів. І це лише початок великої подорожі, внаслідок якої маленьке насіння перетворюється на свято сигарного аромату та смаку.