Латакія - один з найвідоміших сортів так званих "пряних" тютюнів, які зазвичай використовуються при створенні сумішей англійського типу. Свою назву тютюн отримав від портового міста в Сирії. Саме звідти родом цей сорт тютюну для тютюнових люльок, у самій Сирії Латакію нерідко називають «Abourihm» – Королева Ароматів. Сьогодні основна маса Латакії виробляється у Сирії, а також на Кіпрі.
Кущ цього сорту тютюну невисокий, до 20 см, з дрібним листям. Його зрізають цілком, стебло разом із листям, і також повністю відправляють сушитися. Латакію сушать у закритому приміщенні, підвішуючи до стелі над вугіллям, що тліють, найкраще підходять такі породи, як дуб, кипарис і сосна. Ферментація триває близько двох місяців. Тютюн набуває специфічного аромату, схожого на запах тліючого вогнища, з тонами диму, трави, деревини. Смак дуже глибокий і насичений. Критерієм «готовності» тютюну є значне потемніння листя, яке поступово набуває характерного темно-коричневого, майже чорного кольору.
Порт Латакія
Латакію прийнято вважати тютюном-піратом, аромат якого не просто відчувається, а лідирує у будь-якій суміші. Як правило, у чистому вигляді цей тютюн не куриться, однак він є прекрасною «приправою» для нейтральних тютюнів. Максимальна кількість цього сорту навіть в англійських сумішах, що взагалі відрізняються любов'ю до Орієнтів та Латакії зокрема, не перевищує 40-50 %. У більшій чи меншій кількості Латакія є обов'язковим компонентом будь-якої англійської суміші.
Крім особливого смаку у Латакії є ще одна особливість: вона горить помітно прохолодніше за Вірджинію. Це, ймовірно, унеможливлює її вживання в чистому вигляді (температура недостатня для підтримки горіння), проте суміш Вірджинії з Латакій може пробачити починаючому люлькокуру, неправильне інтенсивне паління.
Листя Латакії вбирає в себе ароматичні смоли тих порід дерев, які спалюються в процесі сушіння, саме від складу багаття, що тліє, багато в чому залежить смак майбутнього тютюну. Найбільш спірним компонентом димового багаття є верблюжий гній. Експерти і курці ніяк не зійдуться на думці - це легенда, відлуння традиції, яка колись існувала, або ж верблюжий гній дійсно є обов'язковим компонентом багаття для сушіння цього тютюну?
Так само великий вплив на тютюн має «походження»: вирощений тютюн у Сирії чи на Кіпрі – відчувається істотна різниця у смаку та ароматі між тютюном цих двох регіонів. Латакія з Сирії вважається більш жорсткою і різкою, а кіпрська м'якша і дещо глибша у відтінках.
Проте її аромат не сплутаєш ні з чим. Дуже своєрідний, чоловічий, що чимось нагадує запах ладану. Смак латакії не міцний, але міцність аромату іноді лякає курців, які приймають аромат за міцність тютюну.
Смак і запах латакії дуже специфічні і спершу можуть налякати сильним креозетним духом. Але як правило, одного разу звикнувши до її копченого аромату курець залишає її в числі улюблених і навіть необхідних тютюнів.