Про ставлення Наполеона до тютюну йде чимало легенд. І якщо вірити одній такій байці, то Наполеон програв Ватерлоо, бо, нюхаючи тютюн, недочув доповіді ад'ютанта, переплутав напрями і рушив кавалерію пересіченою місцевістю, а піхоту – рівниною.
Понюшка тютюну перевернула світ!
До речі, Наполеон практично не користувався табакеркою… Справа в тому, що відкривати і закривати її було покаранням для могутнього і дуже нетерплячого генія. В одній із кишень його жилета підкладка була виконана зі шкіри. Наповнивши його тютюном, він міг нюхати його щохвилини, не турбуючи нікого. Втім, такий винахід не був заслугою Наполеона, в цьому він наслідував Фрідріха II, прусського короля.
Будучи великим любителем тютюну, Наполеон невипадково був буквально оточений пристрасними курцями. Його генерали і маршали мали звичай курити люльку, стоячи під ворожими кулями. Найхоробріший генерал французької армії того часу Лассаль (1775–1809), перш ніж пасти геройською смертю у битві при Ваграмі, сказав: «Гусар повинен палити, бо кавалерист, що не палить, – це поганий солдат».
Сам Лассаль був затятим і вправним курцем. У зв'язку з цим про нього розповідають такий анекдот: Він пропонував за чудову пінкову люльку австрійського фельдмаршала величезну на той час суму, але останній відмовив йому в цьому задоволенні. Тоді в одній із битв Лассаль узяв його в полон. На запитання, що робити з австрійцем, він байдуже відповів: «Мені важливіше люлька, ніж її господар». Не менш відомими курцями наполеонівської армії були маршал Удіно та генерал Вандам. І той і інший славилися своїми найбагатшими колекціями курильних люльок. У герцогському палаці Удіно зберігалася, наприклад, обсипана алмазами люлька вартістю 30 000 франків, якою він був нагороджений самим Наполеоном.
У самого Бонапарта роман із люлькою не склався. Вони не зійшлися характерами. Однак Napoléon Bonaparte був пристрасним шанувальникам якісних сигар. І саме він увів сигари в побут французів. У 19-му столітті у Франції великою популярністю користувалася люлька, а сигари ніяк не могли пробитися крізь рамки традицій.
Після захоплення імператором іспанського міста Севілья, яке славилося своєю королівською фабрикою з виробництва сигар, Наполеон не міг не спробувати незвичайне згорнуте в рулон тютюнове листя, яке його підкорило і зробило своїм шанувальником до кінця днів. Королівські сигари так сподобалися полководцю, що він зберіг велику кількість їх для себе, не забувши почастувати і своїх побратимів по зброї.
Армія буквально обожнювала свого великого полководця, тому нове захоплення Наполеона Бонапарта швидко прижилося і поширилося серед солдатів, розпочавши свою тріумфальну ходу Францією. У військах навіть було оголошено заборону паління сигари під час бою, оскільки французькі солдати, не знаючи, чи виживуть вони в цьому бою чи ні, поспішали викурити ароматну сигару.
Так сигари витіснили курильні люльки. Скрізь, де з'являлася армія Наполеона, мода на сигари стрімко поширювалася серед вищого суспільства та військових.
Наполеон Бонапарт навіки відображений у пам'яті людей, як образ завойовника, хороброго воїна та талановитого полководця, проте мало хто знає про його заслуги перед шанувальниками сигар, адже саме він подарував їх Франції.